هـنري كالونغي بعيد كل البعد عن مسقط رأسه كامبالا، أوغندا. على الرغم من أن أمريكا كانت موطنه منذ عام 2006، إلا أن المدافع البالغ من العمر 30 عامًا لفريق شارلوت إنديبندنس في دوري كرة القدم المتحد (USL) ليس بعيدًا أبدًا عن البلد الذي صنعه.
لا يزال يتذكر الدروس التي علمها له والده المتشدد: عدم اختلاق الأعذار أبدًا لإعاقته الخاصة؛ كيف خالف التقاليد وأصبح مدرسًا للعلوم؛ كيف علمه أن يقدر كل ما لديه، بما في ذلك زوجي السراويل القصيرة - أحدهما للمدرسة والآخر للمناسبات الخاصة. وكيف، إذا تمزقت أو تضررت، يمكنك خياطتها مرة أخرى وكأنها جديدة.
يتذكر كيف فعلت العائلة كل ما في وسعها للبقاء على قيد الحياة - وكيف، في الأعياد الخاصة مثل عيد الفصح وعيد الميلاد، كانت الهدية الخاصة هي الصودا.
يتذكر كالونغي، الذي كان يعيش في منزل به ستة أشقاء: خمسة أشقاء وشقيقة: "كنا نتطلع دائمًا إلى عيد الميلاد لأنه سيكون مميزًا". "يمكنك شرب الصودا، وكنت تشربها تقريبًا في منتصف الطريق - لا تريد الانتهاء."
يعلم كالونغي أنه أحد المحظوظين. مثل جميع أصدقاء طفولته، كان يحب لعب كرة القدم. والده، سالونغو جودفري كيروميرا، لم يكن كذلك. كان والده يبشر بـ "التعليم أولاً"، وغالبًا ما كان على كالونغي أن يتسلل ويلعب دون علم والده. لكن والده رأى في النهاية ما كان يعرفه الجميع: أن كرة القدم ستكون طريق كالونغي للخروج.
عُرض على كالونغي منحة دراسية للعب في جامعة وينثروب بعد أن وصل الأصدقاء والعائلة إلى المدرب ريتش بوسيبانكو بأن كالونغي يستحق الضجة. سيستفيد كالونغي إلى أقصى حد من فرصته، حيث قدم 56 مباراة لـ Winthrop في سنواته الثلاث في Rock Hill، ساوث كارولينا. لقد ترك انطباعًا سريعًا، وحصل على جائزة أفضل لاعب في الفريق في عام 2006 بالإضافة إلى تكريمات فريق All-Tournament Big South وفريق All-South Atlantic Region.
في عام 2009، تم اختيار كالونغي في الجولة الرابعة (53 بشكل عام) في SuperDraft لدوري كرة القدم للمحترفين (MLS) من قبل Colorado Rapids. سينتهي به الأمر بالتوقيع مع Richmond Kickers التابع لـ USL، حيث لعب حتى عام 2012. وهو مع Independence منذ عام 2015.
يوصف هنري كالونغي، الذي يدخل عامه الرابع مع شارلوت إنديبندنس، بأنه "لاعب ملتزم بالمبادئ" من قبل قائد الفريق بلال داكيت. وقال داكيت: "هنري يجلب مستوى معينًا من اليقين إلى مجموعتنا، ويبث الثقة في اللاعبين الآخرين".
بإذن من شارلوت إيجلز
على طول الطريق، لم يكن الوطن بعيدًا عن أفكاره أبدًا، وحتى أثناء وجوده في المدرسة، كان كالونغي يقوم بزيارات خارج الموسم إلى الوطن، ويحضر معه معدات كرة القدم ويستضيف معسكرات للأطفال الذين تعكس حياتهم نشأته.
لم يستغرق كالونغي وقتًا طويلاً لإدراك أنه سيفعل المزيد، وفي عام 2015، بدأ هو وزوجته جاكلين وشقيقه إيفان كاكيمبو مؤسسة هنري كالونغي. في عيد الميلادين الماضيين، تمكن كالونغي وعائلته، هنا وفي أوغندا، من منح أكثر من 400 طفل احتفال عيد الميلاد الذي يتذكره، مع صودا غير محدودة.
قال كالونغي، الرياضي الذي لم يهزم هذا الأسبوع: "لقد أنعم الله علينا بهذه الفرصة". "سألنا أنفسنا: 'كيف يمكننا إخراج هؤلاء الأطفال من الشوارع؟' 'كيف نحضر هؤلاء الأطفال ونعلمهم بعض كرة القدم ونفعل لهم هذه الأشياء المختلفة؟' أرى هؤلاء الأطفال، وأنا مثل، "يا رجل، كان بإمكاني أن أكون بنفس الطريقة"، كما تعلم؟
"السبب في احتفالات عيد الميلاد هو مساعدة هؤلاء الأطفال على الاستمتاع بعيد الميلاد لأن معظمهم لا يحتفلون بعيد الميلاد. تجد أن البعض منهم ليس لديهم حتى فرصة للاستمتاع بالصودا لأن الصودا شيء خاص. في الوطن، الحصول على هذه الصودا يشبه شعورًا مختلفًا، كما تعلم؟ إنه ليس شيئًا يوميًا كما هو الحال هنا. مثل، تناول وجبة جيدة ليس مثل هنا."
تتجاوز جهود كالونغي احتفال عيد الميلاد السنوي. على مدار العام، يبقى على اتصال منتظم بمتطوعي المؤسسة الذين يبلغونه باحتياجاتهم الخاصة، سواء كان كرسيًا متحركًا لفتاة تبلغ من العمر 7 سنوات مصابة بالشلل الدماغي أو منتجات النظافة الشخصية للنساء المحليات، وهي جهد تقوده جاكلين كالونغي.
على المدى الطويل، يخطط كالونغيس لبدء مدرسة داخلية، حيث يمكن تنظيم جهودهم وإكمالها بمنهج دراسي. أوضح كالونغي، الذي لديه ابن يبلغ من العمر 6 سنوات، أندرو كالونغي، من علاقة سابقة: "في مدرسة داخلية، يمكننا توفير ثلاث وجبات على الأقل في اليوم". "يمكننا مساعدتهم على إدراك المواهب المختلفة التي يمكن أن تبدأ حياة ومهارات أساسية. على سبيل المثال، يمكن للفتيات تعلم تقديم الطعام ويمكنهن البدء في شيء بمفردهن. يمكن للأولاد أن يبدأوا أشياء مثل البناء والأعمال الخشبية والأعمال المعدنية، مثل هذه الأشياء. نحن نعلم أنه ليس شيئًا نبدأه غدًا بسبب الأمور المالية، لكن هذا هو هدفنا طويل الأجل."
يبقى كالونغي، الذي حصل على شهادة في إدارة الأعمال العامة من وينثروب وشارك في 15 مباراة مع المنتخب الوطني لبلاده، ممتنًا لفرصته - ولكونه مصدر إلهام لبلاده، صودا واحدة في كل مرة.
وقال: "نريد أن نفعل أكثر من مجرد حفلات عيد الميلاد". "نريد تغيير حياة الناس، وربما يعود هؤلاء الأطفال لاحقًا ويقدمون أيضًا لهؤلاء الأطفال الآخرين."